La Dent Blanche est un sommet majeur du Valais, surplombant le Val d’Hérens, et dont la forme est caractéristique puisqu’elle repose sur 4 arêtes orientées aux quatre points cardinaux. Son arête S, ou Wandfluegrat, est la voie normale d’ascension et représente déjà un objectif sérieux. Bien que peu soutenu et en rocher rendu sain par la fréquentation, cet itinéraire est long et demande une bonne aisance en terrain montagne, et de l’efficacité dans les manips de corde. Selon les conditions, la difficulté peut également changer du tout au tout : assez simple lorsqu’elle est bien sèche, la voie peut devenir complexe à parcourir le lendemain après un orage qui laisse le terrain verglacé !
Les beaux passages d’escalade sur les gendarmes, la variété de l’itinéraire, et la vue magnifique sont les principaux atouts de cette arête. L’approche assez longue et la petite taille du refuge sont également un point fort, permettant une belle immersion dans un environnement grandiose et sauvage !
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Point de départ : Refuge de la Dent Blanche dit cabane Rossier (3507m)
Niveau Technique : AD/III, 4a max, 850m
Horaires : 3 à 5h du refuge au sommet, 3h à 4h30 de descente au refuge
Matériel :
4 dégaines
Friends 0.3 à 1
Encordement 2*20m
Conditions favorables : Gendarmes sec. Attention le lendemain d’un orage les conditions peuvent passer d’excellentes à délicates !
Approche au refuge :
Du barrage de Ferpecle suivre le sentier jusqu’à Bricola. Après quelques lacets (balisage rouge/blanc) il part à flanc jusqu’à une moraine très marquée. Poursuivre à flanc en suivant un balisage de piquets et cairns puis monter à un lac à 2750m. Le sentier attaque des dalles claires, suivre les piquets et le balisage blanc/bleu jusqu’au refuge. 4h
Itinéraire :
Du refuge monter en direction d’un cairn massif flanc droit de l’arête, cheminer sur ce flanc (cairns) puis gagner facilement le fil en bon rocher jusqu’à la neige. Par la neige gagner la Wandfluelücke (3696m) puis rejoindre l’arête rocheuse à son premier tiers au niveau d’un collet. Suivre le fil en gradins pour regagner le glacier. Suivre le fil neigeux jusqu’à la base de l’arête S, et gagner le pied du grand gendarme par du terrain facile (un passage flanc gauche, nombreuses traces de passage).
Attaquer le Grand gendarme par des plaques à gauche du fil,puis une petite rampe vers la gauche, relai sur la terrasse. Franchir un mur rouge imposant (piton, 4a), relai dans une dépression en sortie. Passer des successions de murs fissurés physiques, relai au pied du mur terminal. Par une rampe/dièdre à gauche (4a), gagner le fil de l’arête W et poursuivre facilement au sommet du Grand Gendarme, puis à une brèche.
Variante : Du pied du Grand Gendarme, traverser à gauche en direction d’un gendarme rouge effilé (2 goujons), passer un petit éperon puis monter dans des plaques et gradins (goujons et tiges scellées) pour gagner l’arête derrière le Grand Gendarme. Plus délicat si enneigé/verglacé.
On attaque une succession de 5 gendarmes. Le premier se franchit sur le fil, relai au sommet. Le second s’attaque sur le fil puis l’on sort à gauche (goujon puis relai au sommet). Les gendarmes trois et quatre se franchissent sur le fil (relai au sommet), et l’on gagne la brèche sous le 5ème gendarme (gendarme carré).
De la brèche une traversée d’abord descendante, flanc gauche (goujons) mène dans le versant Ouest. Reprendre l’escalade d’un système de dièdres/cheminées puis de dalles à gauche (goujons, 4a) pour sortir sur l’arête derrière le sommet du gendarme.
Suivre l’arête plus facile jusqu’au sommet.
Descente :
Du sommet regagner le 5ème gendarme que l’on traverse pour trouver un relai en contrebas, au dessus de la brèche séparant du 4ème. Par un rappel gagner le sommet du 4ème gendarme. Descendre 20m sur le fil puis gagner une vire étroite 15m en contrebas flanc Est (« Vire des Zermattois »). La suivre jusqu’à un éperon de gradins qu’on descend environ 20m, et traverser en légère descente pour regagner l’arête S au pied du gendarme N°2. Suivre l’arête jusqu’à la brèche avant le Grand Gendarme, où l’on trouve un relai chainé.
Il est également possible de descendre sur le fil comme à l’aller.
Par 4 rappels de 20m (tout pile pour certains) gagner une terrasse au niveau du bas du gendarme effilé rouge. Traverser (2 goujons) pour retrouver le pied du Grand Gendarme et suivre le même itinéraire qu’à l’aller jusqu’au refuge.
Autres sources :
Camptocamp
