Cette traversée des Aiguilles de Balme jusqu’au Pouce est un itinéraire sauvage et avec une belle ambiance, qui avait été parcouru dans les années 1920 par différentes cordées, avec quelques variantes. Il a été redécouvert et remis au goût du jour entre 2020 et 2026 par C. Dat et F. Tressonne. L’itinéraire est hétérogène, avec quelques sections techniques (en particulier le dièdre de l’Aiguille Est et la face Ouest du Pouce), d’autres plus roulantes, et des passages herbeux raides. Son intérêt réside principalement dans le plaisir de parcourir une arête sauvage et esthétique, loin des aléas du Perfmafrost, et pas trop près des remontées. Le rocher est parfois très bon, mais mérite encore de bonnes purges dans d’autres sections : il vaut mieux pour le moment éviter de parcourir la voie derrière d’autres cordées. Réaliser l’itinéraire dans son intégralité à la journée avec les remontées n’est pas simple, il faut alors beaucoup d’efficacité. En zappant le sommet de l’Aiguille Ouest, c’est déjà plus envisageable, même si cela laisse peu de marge à une cordée normale. Il est donc intéressant de parcourir cette voie en prévoyant un bivouac autour de l’Index, ou au dessus du couloir Wehrlin ! 
Vous souhaitez réaliser cette course avec un guide ? N’hésitez pas à me contacter.
Point de départ : Télésiège de l’Index (2396m)
Niveau Technique : D/III, 5c max (5b obl.) , 650m
Historique : C. Dat et F. Trésonne en 2020 et 2022. Complément d’équipement en 2026 par le CNEAS.
Horaires : 1h30mn d’approche, 5-6h pour le sommet du Pouce (4-5h sans l’Aiguille W) et 1h30 de descente jusqu’au télésiège
Matériel :
Friends C4 #0.3-#2
5 dégaines
Encordement 2*25m
Conditions favorables : Itinéraire sec.
Approche :
Monter par la station jusqu’au sommet du télésiège de l’index. Rejoindre la moraine de la Floria que l’on suit et poursuivre la sente en direction du Gendarme Wehrlin (monolithe à mi-couloir). Au niveau de sa base supérieure, traverser en rive droite et passer derrière l’arête pour accéder à un cirque d’éboulis, puis atteindre le point bas de la crête (vague sente).
Descendre légèrement main gauche (cairns) pour trouver un couloir d’éboulis, puis descendre légèrement vers la droite pour franchir les gradins et accéder au pierrier. gagner un creux en fond de combe, passer une crête, et poursuivre à flanc (pas de sente) jusqu’au couloir entre les aiguilles W et E de la Balme.
Le remonter jusqu’à ce qu’il se rétrécisse (dièdre d’attaque bien visible).
Itinéraire :
Aiguille ouest
Passer à gauche dans le couloir secondaire et par des gradins, gagner le dièdre. Remonter la dalle à sa gauche (III) pour trouver un goujon sur la crête, au pied d’une dalle.
Franchir le mur par la droite (III+), relai sur coinceurs en bas d’un couloir, 20m. Suivre le couloir et en sortir à droite sur une arête (goujon ?) puis revenir vers la gauche dans des gradins raides, goujon. Poursuivre sur 25m jusqu’à l’arête.
Monter au sommet W par l’arête (non parcouru) puis revenir sur ses pas, jusqu’à un relai de rappel.
Un rappel de 25m légèrement flanc N mène à un relai sur l’arête.
Rappel de 15m jusqu’à une terrasse (piton). Remonter sur l’arête par un mur raide en rocher brisé (III+, délicat) pour trouver le prochain relai sur goujons.
Rappel de 25m jusqu’à des terrasses flanc N.
Suivre l’arête facile jusqu’à la brèche.
Aiguille Est
Monter en direction du sommet en restant toujours sur le fil puis versant Sud, jusqu’à un dièdre bordé à droite d’une dalle claire, cordelette au pied.
Escalader le dièdre (30m, 5a), relai à construire. Un aller/retour au sommet est possible (relai en place).
Descendre des gradins puis aller versant N jusqu’à un goujon. Descendre la dalle suspendue (III) jusqu’à un relai.
Rappel de 15m jusqu’à une terrasse. Par une désescalade délicate (III+, rocher brisé) gagner la brèche, relai sur goujon + piton.
Aiguille du Pouce
Monter en ascendance à gauche jusqu’à un relai sur une terrasse. 5c, 5 points, 30m.
Poursuivre à droite dans un dièdre jusqu’à un relai sur goujon + piton à une terrasse, 25m, 4c.
Escalader en légère diagonale à gauche jusqu’à une terrasse avec de bonnes fissures sous un surplomb, relai à construire (3c, 30m).
Partir à gauche par une étroite vire jusqu’à une lunule en place au pied d’un couloir, sous un gendarme.
Escalader ce large couloir en ascendance à droite pendant 150m (III), en restant toujours coté gauche de l’arête, lunules en place régulièrement.
Quand l’arête se redresse passer flanc droit (III+, piton coté S) puis reprendre le fil jusqu’au sommet.
Descente :
Suivre l’arête Est, et faire une incursion versant N quand elle tourne, puis reprendre l’arête jusqu’à une brèche où le rocher devient rouge.
Passer flanc Nord nettement sous l’arête par des sentes et gradins (cairns), avant de reprendre l’arête.
Lorsque l’on remonte la dernière pente large d’éboulis, suivre une sente cairnée qui part à droite et rejoint l’approche au col.
Autres sources :
Topo des ouvreurs sur la chamoniarde
Camptocamp
